Jogo decisivo no Allianz Parque
Na noite de 24 de setembro, o Allianz Parque vibrou como nunca. O Palmeiras precisava proteger o resultado obtido no primeiro jogo (2x1 na Argentina) e, apesar da vantagem, sofreu a primeira pressão do River Plate quando Maximiliano Salas abriu o placar logo aos 10 minutos. A torcida sentiu o frio da possível reviravolta, mas o técnico Abel Ferreira manteve a confiança na formação titular, a mesma que havia garantido a vitória em Buenos Aires.
Logo após o susto inicial, Vitor Roque reagiu aos 28 minutos, encontrando a rede e anulando a vantagem adversária. O gol trouxe alívio imediato e mudou a energia da torcida, que começou a cantar em uníssono. O Palmeiras equilibrou as jogadas, controlando a posse e pressionando nos cantos, enquanto o River buscava a resposta.
O clima ficou ainda mais tenso nos minutos finais, quando o tempo regulamentar estava prestes a acabar. Foi então que José López, que já havia sido destaque em outras partidas, apareceu do ponto de penalty e, com frieza, converteu duas vezes nos acréscimos. Os dois gols de López, marcados a 15 metros da linha, garantiram o 3 a 1 final e selaram a classificação do Palmeiras com 5 a 2 no agregado.
O árbitro foi alvo de críticas dos jogadores do River, que protestaram contra algumas decisões. Ao final, a frustração dos argentinos ficou evidente, enquanto a torcida palmeirense comemorava a classificação histórica.
O que vem pela frente para o Palmeiras
Com a vaga nas semifinais assegurada, o próximo desafio será definir quem será o adversário do Verdão. As equipes que ainda podem aparecer nas semifinais trazem estilos diferentes, o que exigirá outra dose de preparação de Abel Ferreira. O técnico já começou a trabalhar em duas possíveis formações, pensando em variações que possam neutralizar os pontos fortes do próximo oponente.
Além do aspecto tático, a questão física também pesa. O Palmeiras tem jogos apertados no Brasileirão nas próximas semanas, e o elenco precisará lidar com o desgaste. O volante Felipe Melo, por exemplo, tem sido peça fundamental no meio-campo, mas sua carga de minutos será monitorada para evitar lesões.
Na perspectiva dos torcedores, a esperança de levantar a taça da Libertadores está mais viva do que nunca. O clube tem investido em contratações nos últimos anos, e esta campanha parece recompensar os esforços. Se a equipe continuar mostrando a mesma garra vista contra o River, a chance de chegar à final será real.
Enquanto isso, a diretoria do Palmeiras agradeceu a presença dos fãs, que lotaram o estádio mesmo com a crise econômica que afeta grande parte do país. O apoio da torcida, aliado ao desempenho em campo, reforça a ideia de que o Palmeiras está pronto para escrever mais um capítulo marcante na história da competição sul‑americana.